掘った汚染土を水で洗浄し、汚染物質を土の粒子から分離させると、汚染物質は粘土分などの微細粒子に吸着される部分と水に移行する部分とに分かれます。微細粒子に吸着される部分は、大きな粒子と小さな粒子のグループに分ける分級洗浄操作により、粒子ごとに選別回収し場外処分とします。分級洗浄することによって、搬出しなければならない土の処分量を減らせるので土の処理コストを削減することができ、無害化された土はリサイクル可能な土として場内への埋め戻しが可能となります。